Depression, Diabetes, Demenz - Die Drei Ds der Insulinresistenz und ihre Auswirkungen auf die mentale Gesundheit

Die Rolle Sigmund Freud's

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts führte Sigmund Freud eine bedeutende Trennung zwischen Neurologie und Psychiatrie ein. Freud, ursprünglich ein Neurologe, wandte sich zunehmend der Psychoanalyse zu, die sich auf die Erforschung des Unbewussten, der Träume und der psychosexuellen Entwicklung konzentrierte. Seine Arbeit legte den Grundstein für die moderne Psychotherapie und schuf eine klare Trennung zwischen den biologischen und psychologischen Aspekten von Geisteskrankheiten.

Diese Trennung prägte die letzten 120 Jahre der Medizingeschichte erheblich. Psychiatrische Erkrankungen wurden weitgehend unabhängig von neurologischen und physiologischen Prozessen betrachtet. Die Psychiatrie konzentrierte sich auf psychologische und soziale Faktoren, während die Neurologie sich mit den biologischen Grundlagen von Gehirnerkrankungen befasste. Diese Dichotomie führte zu einer Vernachlässigung der biologischen Aspekte psychiatrischer Erkrankungen und zu einer Fragmentierung des Wissens über das Gehirn.

Erst in den letzten Jahrzehnten gab es eine Rückbesinnung auf die Tatsache, dass das Gehirn nun einmal ein Teil des Körpers ist und somit ebenfalls von körperlichen und metabolischen Störungen betroffen ist. Das Gehirn ist ein besonders energiehungriges Organ. Ein Viertel unseres täglichen Energiebedarfs geht auf Kosten des Gehirns. Es sollte somit eigentlich naheliegend sein, dass dieses Organ ganz besonders sensibel auf Störungen des Stoffwechsels reagiert.

Insulinresistenz (IR) ist ein Zustand, bei dem die Zellen des Körpers nicht mehr adäquat auf Insulin reagieren, was zu erhöhten Blutzuckerspiegeln führt. IR ist ein Zustand, der oft viele Jahre oder gar Jahrzehnte unentdeckt bleibt. Um IR wirklich frühzeitig zu erkennen, sollte der HOMA-IR Index bestimmt werden. Blutzucker oder Langzeitblutzucker (Hba1c) sind wenig sensibel, um die Insulinresistenz in den Anfängen zu erkennen. Langfristig kann die Insulinresistenz zu Typ-2-Diabetes führen und auch erhebliche Auswirkungen auf das Gehirn haben.

Insulin hat im Gehirn mehrere wichtige Funktionen. Es reguliert den Glukosemetabolismus, fördert das Überleben und das Wachstum von Neuronen und spielt eine Rolle bei der Synapsenplastizität, die für Lernen und Gedächtnis entscheidend ist. Insulinrezeptoren sind weit im Gehirn verteilt, besonders in Bereichen, die für Gedächtnis und Emotionen wichtig sind, wie dem Hippocampus und dem präfrontalen Kortex.

Im Fall einer Insulinresistenz finden wir eine, im ersten Moment, seltsam wirkende Situation vor. Während wir in der Peripherie hohe Insulinspiegel sehen, da die Zellen weniger auf Insulin reagieren und mehr davon produziert wird, findet sich im Gehirn wenig Insulin. Wie kann das sein? Dies erklärt sich dadurch, dass die Blut-Hirn-Schranke ebenfalls insulinresistent wird, was bedeutet, dass weniger Insulin ins Gehirn gelangt. Dies führt zu dieser paradoxen Situation, in der das Gehirn trotz hoher peripherer Insulinspiegel wenig oder gar kein Insulin erhält. Das Gehirn schwimmt im schlimmsten Fall in einer Zuckerlösung, kann aber nichts davon nutzen. Es verhungert vor den vollen Schüsseln.